«Fred! Hvor finner vi fred for våre nasjoner og hjem, og mest av alt, våre hjerter og sinn?» Våre angstfylte bønner har blitt hørt igjennom tidene, men nå høres de med økende styrke idet verden blir mer opprørt og fylt av panikk. Kommer det også en bønn fra ditt hjerte, kjære leser? Lengter du etter å føle en fred inne i deg som kan hjelpe deg å overkomme alt i denne verden med så mye utilfredshet og omveltning?
Det vanvittige hastet, bråket og den voldsomme aktiviteten, evige forandringer og omveltninger danner en malstrøm av forvillelse og kaos. Våre forsøk på gjøre denne verden et sikrere og bedre sted har bare gjort livet mer komplisert og vanskelig. Selv om vi på mange måter har det mye lettere enn våre foreldre hadde det, er vi mer rastløse. Vi er engstelige og trette. Vi trenger unektelig rettledning og hjelp. Vi trenger sikkerhet og tillit. Vi trenger og ønsker fred i sinnet.
Sinnsfred et av de mest verdifulle skatter vi kan oppnå. Når vi slutter å leve et liv som er preget av forvirring og nervøsitet og begynner i stedet å leve et stille og fredelig liv, kan vi finne en av lykkens vakre skatter. Innvendig fred bringer tilfredshet og glede og er en styrkekilde for oss selv og andre.
Kan denne skatten virkelig bli funnet i en verden hvor vi erfarer så mye av konflikter, fortvilelse og så mange omveltninger og vanskeligheter.
Den store ettersøkningen er i gang! Mange mennesker søker indre fred gjennom berømmelse eller formue, fornøyelse eller makt, utdannelse eller ekteskap. Hodene deres er fylt med kunnskap, seddelpungene er fulle av rikdom, men sjelene deres forblir tomme. Andre forsøker å flykte fra livets realiteter gjennom alkohol og stoffmisbruk. Men freden de søker finner de ikke. Deres higen bringer dem kun inn i en ond bane som er fylt av skuffelse og gagnløshet. De forblir tomme og enslige med engstelige sinn i en urolig verden.
Nøkkelen i ettersøkningen for fred er å finne i disse linjene: «Ønsker vi indre fred må vi søke den inne i oss». Vi leter helst mellom det utvendige og konkrete, men unngår å lete inne i oss. Vi er kanskje redde for hva vi kommer til å oppdage. Det er lett å sette skylden for våre engstelige sinn på den urolig verden. Med det er i hjertene våre at vi vil finne svaret for vårt dilemma. Det er der sjelepleien må begynne.
Gud skapte mennesket med en levende sjel som lengter etter å være i kontakt med Skaperen. «Liksom hjorten stunder etter bekker med rennende vann, slik stunder også min sjel etter deg, min Gud. Min sjel tørster etter Gud, etter den levende Gud» (Sal 42,2-3). Bare den levende Gud, den levende Kristus og det levende Ord kan tilfredsstille og mette sjelen. Vær forvisset! Du finner ikke fred før du har fred med Gud.
Selv om sjelene våre lengter etter Gud, gjør vår syndefulle natur opprør imot hans vilje. En side av oss higer for Gud og en annen søker sanselige lyster. Våre hjerter er en krigsmark med uavbrutt strid. Denne indre kampen skaper spenning og ekstra påkjenning. Vi er som «... det opprørte hav som aldri kan falle til ro og bølgene rører opp mudder og gjørme» (Jes 57,20). Det kan ikke bli fred før liv og sinn, kropp og sjel, kan bli forenet med han som skapte oss og forstår oss. Han er ikke bare verdens herre, men han også kjenner våre liv, fra begynnelsen til enden. Han tenkte på oss da han kom inn i denne verden for å «skinne for dem som bor i mørke og dødens skygge, og lede våre skritt inn på fredens vei» (Luk l,79). Han er Fredsfyrsten som ber oss «Kom til meg, alle som strever og bærer tunge byrder, så vil jeg gi dere hvile» (Mat 11,28). Når vi kommer til ham vil vi oppleve lindring som han forsørger. Freden vil bli som en elv (Jes 48,18), en fred som er funklende, forfriskende og sterk, en fred som overgår all forstand (Fil 4,7). Vil du komme til ham, «kaste byrdene på ham» og høre ham si: «Fred etterlater jeg dere, min fred gir jeg dere. . . La ikke hjertet bli grepet av angst og motløshet» (Joh 14,27)?
Gud skapte menneskene og lot dem bo i en prektig hage hvor de fikk nyte fullkommen fred, glede og lykksalighet. Men da Adam og Eva ikke adlød ham, følte de seg med en gang skyldige. Inntil da hadde de lengtet for hans nærvær, men da gjemte de seg i skamme. I stedet for fred og lykke følte de nå skyld og redsel. Dette var begynnelsen på den opprørte verden og på våre engstelige sinn.
Bibelen forteller oss at vi bærer ulydighetens synd. «Vi fór alle vill som sauer» (Jes 53,6). «For alle som har syndet, og de har ingen del i Guds herlighet» (Rom 3,23). Hvor vi enn går, plager skyldfølelse, redsel, irritasjon, harme, egoisme og andre fiendtligsinnet innfall oss. Dette resulterer i at vi føler oss trette og mentalt utslitte. Vi kan være takknemlige for at Jesus kom til jorden, ikke «for å dømme verden, men for at verden skulle bli frelst ved ham» (Joh 3,17). «For så høyt har Gud elsket verden» (Joh 3,16) at han kom for at vi skal ha fred i ham (Joh 16,33).
Egoisme var opphavet til menneskets første ulydighet Den fortsetter å være en av de onde tilbøyeligheter som sender oss på veien mot fortvilelse og hjertesorg. Når vi er selvopptatte av begjær og ærgjerrighet blir vi bare engstelige og irritable. Jo lengre vi vandrer på egoismeveien, jo mer bekymret blir vi.
I stedet for å se oss selv som kjernepunktet for vår tilværelse, trenger vi å vende oss til Gud og sette ham som det sentrale formål med våre liv. Uten Gud som vårt sentralpunkt blir vi fort opptatte av småplager, selvmedlidenhet, frykt og bekymring. Når vi fokuserer på Gud, vil alle faktorene i livet strekke seg fra kravet som eikene i et hjul og fullbyrde livet og gjøre det godt å leve. Kun når vi åpner hjertene våre for Gud kan vi oppnå et fredfylt og stabilt liv.
Salmedikteren synger: «Mitt hjerte er bestemt, min Gud. Mitt hjerte er på en stø kus, jeg vil synge og lovprise deg». Han kunne nyte en indre fred fordi han hadde satt sin tillit til Gud. Når vi styrer hjertene våre imot Gud, oppnår vi også indre fred, selv om omgivelsene er i opprøre. Det er mulig for oss å være «presset, men ikke knekket, tvilrådige, men ikke fortvilet» (2. Kor 4,8).
Da Jesus sa: «Den som vil følge etter meg, må fornekte seg selv og ta sitt kors opp, og følge meg» (Matt 16,24), oppfordret han alle mennesker å gjennomgå den mest meningsfulle og livsomformende opplevelse som et menneske kan gjøre. «Derfor, hvis noen er i Kristus, er han en ny skapning. Det gamle er borte, se, det nye er blitt til» (2. Kor 5,17). Vil du ta opp hans oppfordring og «Kom til meg»? Han tilbyr lys i stedet for mørke, tillit i stedet for mistro, fred i stedet for strid, glede i stedet for sorg, hvile i stedet for tretthet, håp i stedet for fortvilelse og livet i stedet for døden.
Når vi er i ulage med Gud, kommer frykt og uro inn i livene våre. Når vi konsentrerer på alle uvisshetene i livet og på en verden som stadig forandrer seg og forfaller, svekker vi vår egen tillit og trygghetsfølelse. Freden vår blir brutt.
Tro og håp er motvektene til frykt og uro. Det er så beroligende å tro på den eneste Gud som er evig og å ha en venn som aldri svikter oss og som vil alltid elske oss. Denne vennen tenker alltid på oss og sørger alltid for oss. Så hvorfor skal vi stri og engste oss? Lær å gjøre som det er skrevet i 1. Peter 5,7: «Kast alle bekymringer på ham, for han har omsorg for dere». Det blir fred når kampen er over, så hvorfor ikke overgi livet ditt til Herren? Husk at når du har tillit, frykter du ikke, men om du frykter, har du ikke tillit. «Den som er fast i sjel og sinn, lar du alltid ha fred, for han setter sin lit til deg» (Jes 26,3).
Bitterhet er som en gift som forhindrer sinnsfred. Den fører til motløshet og håpløst rot. Det er vanskelig å tilgi de som har vært urettferdige imot oss, men vi må, om vi ønsker selv å bli tilgitt. «Men om dere tilgir mennesker den urett de gjør mot dere, skal også den Far dere har i himmelen, tilgi dere» (Mat 6,15). Fjern all bitterheten og irritasjonen fra sinnet og fyll det med kjærlighet og barmhjertighet om du ønsker å oppnå tilgivelse og indre stillhet.
Kanskje føler du vekten av gamle synder og at de blir for tunge å bære. I så fall lider du unødvendig. «Men om vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene og renser oss for all urett» (1. Joh 1,9). «Så vi altså er blitt rettferdige med tro, har vi fred med Gud ved vår Herre Jesus Kristus» (Rom 5,1). Kong David syndet og led under skyldens kval. Men han innrømmet sine synder og fikk tilgivelse. Han lot den Store Doktoren helbrede ham ved anger, bekjennelse og tilgivelse. Han gir uttrykk for sin tiltro til Gud i den 23. Salmen hvor han gir et beskrivende budskap om freden som han følte og om fred og fellesskap som kommer til alle som har et dypt vennskap med den gode hyrde.
1. «Herren er min hyrde, jeg mangler ingen ting» Den gode hyrde ga David en fredfølelse som brakte ham fullstendig tilfredshet og fyllest. Dessuten, om vi «først søker Guds kongedømme», vil vi også oppnå alt dette og alle våre behov vil bli mØtt.
2. Han hjelper oss med å oppnå fred i en opprørt verden. Han fører oss til roen og stillheten som finnes i hans kjærlighet.
3. David tenker tilbake på den gang hans sinn var plaget på grunn av hans synder. Den gode hyrde forlot ham og ga ham glede og fred i stedet.
4. Selv om livets stormer hamrer oss og uroen overmakter oss, frykter vi ikke, fordi Gud er med oss og han befrir, beskytter og støtter oss.
5. Han er en mektig hyrde som kan fylle oss med sin godhet selv om vi er omgitt av fiender!
6. Han beskytter alle sine lam!
Kjenner du denne hyrden? Tror du og stoler du på ham? Jesaja forteller oss at denne milde og barmhjertige hyrden vil samle alle lammene i armene og bære dem ved sitt bryst. Er du beredt på å bli løftet fra en forvirret verden og erfare sinnsroen ved å bli båret i Guds solide armer? Er du rede til å betro dine synder, dine fristelser og din frykt for fremtiden til ham og gi deg fullstendig over til ham? Valget er ditt og du er fullstendig i stand til å ta den riktige beslutningen.
Når du kommer til Jesus Kristus med hele hjertet, vil din søken etter sinnsfred være over. Han vil gi deg en fred og en stillhet som er oppnåelig kun ved stole fullstendig på ham. Du kan si som poeten:
Jeg føler fred, hvor det er ingen fred,
stillhet, hvor stormene blåser;
jeg vet om et hemmelig sted hvor jeg kan gå,
i møte med Herren, ansikt til ansikt.
-Ralph Spalding Cushman
Du vil få sinnsfred i en problemfylt verden!
Lukk opp din hjertedør for Kristus—nettopp nå—og en dag vil han lukke opp døren til himmelen for deg hvor du vil finne fullkommen, evigvarende, fred.