Le Saint-Esprit est la troisième personne de la Trinité divine. Il est celui que le Père a envoyé pour demeurer avec ses enfants. « Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi » (Jean 15.26).
Le Saint-Esprit n’est pas un objet lointain ni une présence vague. On peut facilement le reconnaître et le comprendre. Puisqu’Il vient de Dieu, Il a une nature divine, mais Il possède aussi des caractéristiques qui indiquent qu’Il est un être distinct.
Sa personnalité
Le Saint-Esprit est doux. Il ne vous maîtrise pas par la force, mais c’est doucement qu’Il vous dirige, vous parle, vous fait regretter vos péchés et vous redirige dans le bon chemin. Il est possible d’attrister le Saint-Esprit. Ne l’ignorez pas à cause de sa manière douce et tranquille. « N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption » (Éphésiens 4.30).
Son objectif
Le Saint-Esprit est d’un caractère distinct et Il a un but divin. Il a été envoyé pour accomplir la volonté du Père. Son œuvre consiste à exalter et à glorifier Jésus-Christ. Il n’est pas frustré ni secoué par les forces du malin, mais persévère en tranquillité dans son travail avec le Père.
L’Esprit éclairera votre compréhension des Écritures. Lorsque vous ne savez plus ce que c’est que le bien, Il vous aidera à éclaircir les nuages de confusion si vous l’écoutez attentivement. Parfois, Il peut envoyer d’autres enfants de Dieu pour vous aider ; vous devez être humble et disposé à les écouter. Le Saint-Esprit vous dirigera à distinguer entre les bonnes et les mauvaises doctrines que les gens enseignent. Il vous aidera à trouver l’église qui est la communion des chrétiens dont Jésus-Christ est le « chef » (Éphésiens 5.23). Le Saint-Esprit vous aidera à discerner entre les églises qui n’enseignent pas le plein évangile et celle qui enseigne sa volonté entière. Il veut que vous vous fassiez baptiser et que vous fassiez partie de la communion des enfants de Dieu.
Son avènement
Les disciples étaient habitués à la présence et aux conseils de Jésus. La direction du Saint-Esprit aurait un avantage sur la présence du Christ lui-même, car Il serait en tous lieux à tous temps (Jean 16.7).
Le Saint-Esprit a été répandu sur les disciples le jour de la Pentecôte, lorsqu’ils s’assemblaient et l’attendaient comme Jésus leur avait recommandé. Dieu a accompagné l’avènement de son Esprit de quelques signes apparents. Dans les Actes 2.2 nous lisons qu’Il est venu d’abord comme un vent impétueux ! Puis des langues, semblables à des langues de feu, sont apparues sur les têtes des disciples. Il a accompli le miracle par lequel l’évangile fut entendu dans toutes les langues présentes à l’époque. Il s’est servi de cette preuve pour la conversion de plusieurs autres !
Remplis d’Esprit Saint, les disciples se sont mis à enseigner et à prêcher Jésus-Christ avec tant d’efficacité que l’assistance s’étonnait que ces Galiléens sans instruction se fassent comprendre dans toutes ces langues différentes (Actes 2.4-12). D’autres, qui étaient incrédules, se sont moqués d’eux et ont dit que ces hommes ont dû s’enivrer ! Cependant, beaucoup qui ont entendu l’évangile par ce miracle ont cru et ont été sauvés ; ils ont été ajoutés à l’église (Actes 2.13, 41).
Il vit à l’intérieur
Le Saint-Esprit vit dans les cœurs des enfants de Dieu. Pour eux, Il n’est pas un étranger, mais un ami et compagnon personnel. « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? » (1 Corinthiens 3.16). Il nous comprend et sait comment nous aider. C’est un ami qui prend soin de ceux qui aiment Dieu et lui obéissent. Quand Jésus se préparait à quitter la Terre pour aller à son Père, Il a dit à ses amis : « Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous » (Jean 14.16).
Le Saint-Esprit n’est pas présent seulement dans les cœurs des enfants de Dieu ; Il remplit leurs vies. « Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance » (Actes 4.31). Le Saint-Esprit adore habiter le cœur qui est soumis à Dieu ; là, Il peut parler et diriger librement.
Son œuvre
Le Saint-Esprit ne se lasse pas de plaider et d’attirer au Père ceux qui vivent dans le péché et marchent dans l’erreur. Il ne peut demeurer dans des cœurs inchangés et inflexibles, mais avec beaucoup de patience et d’amour, Il dirige de tels hommes à la repentance (Jean 16.8).
Lorsqu’une personne cède sa volonté à la volonté de Dieu, elle devient enfant par la foi en Jésus-Christ. À ceux qui sont justifiés, Dieu envoie son Esprit. « Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie : Abba ! Père ! » (Galates 4.6).
Une personne qui est remplie du Saint-Esprit s’intéresse aux activités et aux fonctions de l’église du Dieu vivant et désire y participer. Le Saint-Esprit est la vie de l’église et s’Il était absent, le corps serait sans vie.
Le Saint-Esprit est celui qui appelle et qui envoie des ouvriers pour la croissance et l’entretien de l’église, ainsi que pour la moisson mondiale. Le Saint-Esprit a dit : « Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. Barnabas et Saul, envoyés par le Saint-Esprit, descendirent » (Actes 13.2, 4). Comme nous œuvrons avec le Saint-Esprit, Il va en avant ; Il prépare le chemin et adoucit les cœurs. Il se réjouit de l’avancement du royaume de Dieu comme des hommes, des femmes et des enfants donnent leurs vies à Dieu et sont libérés du péché.
Il enseigne
Le Saint-Esprit a beaucoup à nous enseigner. Ses paroles sont les paroles de Dieu. Dieu possède toute la sagesse et toute la connaissance dont nous avons besoin et Il les donnera à ceux qui l’aiment et lui obéissent (Jean 14.26). Ses enseignements sont toujours les mêmes ; cependant, ils sont toujours renouvelés et originaux, aptes à notre besoin individuel. Pour recevoir ses enseignements, nous devons être enseignables et l’écouter avec empressement.
Le Saint-Esprit est sensible et peut découvrir nos motifs intérieurs. Il connaît nos pensées les plus secrètes et les approuve ou les désapprouve. Il ne peut demeurer là où le péché est toléré. Lorsque le moi est promu et gratifié, Il se sent mal à l’aise et rejeté.
Il fournit le pouvoir
Le Saint-Esprit est le pouvoir qui permet aux enfants de Dieu de combattre le diable, l’adversaire de nos âmes. Sans ce pouvoir, nous serions impuissants devant le Malin. « L’Esprit nous aide dans notre faiblesse » (Romains 8.26). Nous n’avons rien à craindre avec lui à nos côtés ; nous pouvons être assurés que Dieu combat pour nous.
Si vous n’êtes pas enfant de Dieu, avez-vous constaté qu’il y a une puissance plus forte que vous-même, qui dirige vos pensées et vos actions ? Satan est « le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion » (Éphésiens 2.2). Vous avez besoin d’être délivré de ce « prince » méchant. Repentez-vous de vos péchés, croyez en Jésus et vous ferez l’expérience de sa puissance purifiante sur tout ce qui est mauvais dans votre cœur. « Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10.4-5).
Parler en langues
L’interprétation et le pratique des langues auxquels le Christ et l’apôtre Paul font référence ont conduit beaucoup d’églises dans l’erreur et la confusion. Notre compagnon le plus proche, le Saint-Esprit, serait-Il la cause d’un tel désordre ? Il n’est pas reconnu comme l’auteur de confusion. Il prend soin de nous, nous enseigne et éclaire toutes choses. Ses douces incitations ne nous laisseront pas en doute, mais nous donneront de la direction.
Parler en langues selon la description dans le deuxième chapitre des Actes se réfère aux différentes langues parlées aux nationalités variées qui se rassemblaient à ce moment-là. Il s’agissait d’un don du Saint-Esprit donné pour un besoin en particulier. Si le don de la langue inconnue dont on fait référence dans 1 Corinthiens 14 est donné par le Saint Esprit, il ne conduira pas les gens dans la confusion, mais plutôt il les éclairera et les édifiera. « Que tout se fasse pour l’édification » (1 Corinthiens 14.26). L’Esprit de Dieu parle toujours d’une façon compréhensible. Il dirige vers une plus grande lumière. L’apôtre Paul admoneste l’église ainsi : « s’il n’y a point d’interprète, qu’on se taise dans l’Église » (1 Corinthiens 14.28).
Les Écritures n’enseignent pas qu’il faut parler en langues pour montrer que l’on possède le Saint-Esprit. La preuve de la présence de l’Esprit se trouve dans le fruit qu’Il produit dans la vie du croyant. « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ; la loi n’est pas contre ces choses » (Galates 5.22-23).
Les enfants de Dieu ont trouvé dans le Saint-Esprit un ami qui les comprend. À condition que nous lui soyons fidèles, Il ne nous délaissera ni nous abandonnera jamais. Il ne se fatigue ni s’endort jamais, mais veille sur nous et nous aide continuellement. Ses paroles tombent doucement, mais elles sont claires et certaines. Il apporte avec lui la liberté et la paix. Il devrait être l’ami le plus recherché dans le monde.
Il accorde la vie éternelle
Dieu veut vous donner son Esprit aujourd’hui. Dieu le donnera sous condition de la repentance véritable, la confession des péchés et la soumission à sa volonté. Il vous donnera le courage d’œuvrer pour lui et des dons qui croîtront si vous restez humble et obéissant. Il n’offrira jamais le Saint-Esprit à une personne qui méprise sa Parole précieuse.
Si le Saint-Esprit vit dans notre cœur, Il nous donnera accès à la cité éternelle, le ciel. Seuls ceux en qui Il se trouve, auront le droit d’entrer dans le repos éternel. Dieu ne reconnaîtra pas seulement de bonnes œuvres et des paroles plaisantes comme preuve que nous sommes ses enfants. Il revendiquera ceux à qui Il a confié son Esprit. « Et l’Esprit et l’épouse disent : Viens… Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement » (Apocalypse 22.17).